A desktop environment can mean anything ranging from a simple windowmanager to a complete suite of desktop applications, such as KDE or GNOME.
デスクトップ環境とは、単なるウィンドウマネージャから KDE や GNOMEといったような完全なデスクトップアプリケーションスイートまでカバーします。 - FreeBSD
The next step is to remove this ugly lightweight windowmanager and use a high-feature one (or even a desktop environment) such as KDE or GNOME, but that's not part of this guide. 次のステップはこの醜く取るに足らないウィンドウマネージャを削除し、KDEやGNOMEといった高機能の物を使うようにすることですが、それはこのガイドの部分ではありません:) - Gentoo Linux
For example, some people find that Metacity, GNOME's windowmanager, simply does not have the flexibility they need, but that Fluxbox does not have all the built-in applications and integration they desire from a complete desktop environment. これは決して必要というわけではありませんが、ウインドウマネージャが無いX11セッションはひどく醜く、一般に現代のデスクトップに関連した多くの機能が含まれていません。 - Gentoo Linux
A composited desktopwindowmanager, when receiving base object and content object information for one or more content objects from an application program, draws a window to a buffer memory, and takes advantage of advanced graphics hardware and visual effects to render windows based on content on which they are drawn. 合成デスクトップウィンドウマネージャは、アプリケーションプログラムから基本オブジェクトおよび1つまたは複数のコンテンツオブジェクトのコンテンツオブジェクト情報を受け取ると、ウィンドウをバッファメモリに描画し、高度なグラフィックスハードウェアおよびビジュアル効果を利用して、それらが描画されるコンテンツに基づいてウィンドウを描画する。 - 特許庁