「dummy」は、実際のものを模した偽物や、機能を持たない代用品を指す場合に用いられる。例えば、テスト環境で実データの代わりに使用するテストデータや、衝突実験で使用されるクラッシュテストダミーなどが該当する。
「decoy」は、他のものを誘引するために用いられる囮やおとりを指す。狩猟で使用される鳥の模型や、敵を欺くために使用される偽の軍事装置などが含まれる。この単語は、誘惑する目的を持つ偽物に特化している。
「placeholder」は、後で置き換えられることを前提とした仮の位置や仮の項目を指す。文書やプログラミングにおいて、最終的な内容が決まるまでの一時的な占有物として使用される。