「straddle」は物理的に両足を広げて何かの上にまたがる動作を指すことが多い。また、比喩的には二つの異なる立場や選択肢の間で決断を保留している状態を表す場合にも使用される。
「span」は主に距離や期間をまたがることを指し、橋が川や渓谷を横断する状況や、時間的な長さを表す際に用いられる。
「bridge」は文字通り橋を意味するが、転じて二点間の隔たりを結びつける、または障害を克服してつなぐという意味で使われる。対立するグループ間の理解を深めるための努力や、知識のギャップを埋める際にも用いられる。