「investment fund」は、さまざまな投資家から資金を集め、その資金を株式、債券、不動産など複数の資産に分散投資することにより、リスクを分散し、収益を目指す投資商品を指す。この表現は、投資信託の一般的な概念を広くカバーしており、特定の地域や国に限定されることなく使用される。
「mutual fund」は、個人投資家が小額の資金を提供し、その資金をプロのファンドマネージャーが運用する投資信託の一種である。この用語は特にアメリカ合衆国で一般的に使用され、投資家にとって比較的アクセスしやすい投資手段として認知されている。